مجموعه تلاش‌های واقعی برای دستیابی به اهداف انتخاباتی را برنامه‌ریزی گویند.بنابراین برنامه انتخاباتی عبارتی است از سند مکتوبی که نتایج اطلاعات جمع آوری شده، هدف گیری‌ها، تعیین پیام و راهبرد نامزد انتخاباتی یا حزب در آن مشخص شده است (اودی، ۲۰۰۳).
امروزه با توجه به پیچیدگی و استفاده از شیوه‌های مدرن مبارزات انتخاباتی، هزینه‌های تبلیغات سرسام‌آور شده است و تنها قشر محدودی از افراد جامعه امکان شرکت در رقابت‌های انتخاباتی را دارند. بنابراین تنها کسانی می‌توانند نامزد انتخاباتی باشند که از توان مالی لازم برخوردار و یا از سوی حزب و جریان سیاسی که دارای چنین امکاناتی است حمایت شوند.
یکی از مراحل اجرایی انتخابات ، مرحله رای گیری است، به یک عمل تشریفاتی و حقوقی گفته می‌شود که شهروندان با انجام آن، طبق ضوابط و شرایط قانونی به گزینش نماینده یا نمایندگان می‌پردازند. بدین منظور رای دهندگان با انتخاب نماینده یا نمایندگان در اداره سیاسی جامعه خود مشارکت می‌کنند که در این خصوص در قرن ۱۸ دو نظام اندیشه‌ای متفاوت در برابر هم قرار گرفت. دسته ای اعتقاد داشتند که رای دادن حق افراد و شهروندان است و دسته دیگر رای دادن را یک عمل اجتماعی و یا یک تکلیف از سوی شهروندان تعبیر می‌نمودند.
در انتخابات ایران سازمان ها و ارگان های مختلفی نقش آفرینی می کنند که در ادامه مطلب که به برخی از آن ها اشاره می شود.
قرائن و شواهد حاکی از انتخابات پرشور پیش روی مجلس در کشور داشته و تاکنون مسئولان اجرائی و فعالان سیاسی با اظهار نظرهای خویش سعی در بازکردن فضای انتخاباتی کشور داشته اند.
سابقه و دیرینی انتخاباتی ایران به بیش از ۱۰۰ سال پیش باز می‌گردد از آن مقطع به این سو، ما عمدتاً شاهد دو دوره متفاوت انتخاباتی با قوانین و دستاوردهای مختلف بوده‌ایم که می‌توان آن را به انتخابات قبل از انقلاب اسلامی و انتخابات پس از پیروزی انقلاب اسلامی تقسیم کرد.
رییس ستاد انتخابات آذربایجان غربی از حضور پر شور و اقبال خوب قشر جوان و تحصیل کرده بعنوان کاندیدا در مهمترین رویداد سیاسی سال جاری یعنی انتخابات مجلس شورای اسلامی خبر داد.
انتخابات مهم ترین مجرای عملی شدن دموکراسی و معیاری برای ارزیابی جایگاه و میزان نقش آفرینی مردم در نظام های سیاسی است. انتخابات، چارچوب و ابزاری است که از طریق آن اراده مردم در شکل گیری نهاد های سیاسی و تعیین متصدیان اعمال قدرت سیاسی به ظهور می رسد و از این طریق، مردم در عرصه های تصمیم گیری ، اجرا و نظارت در اداره کشور ، نقش آفرینی می کنند.
واژه «انتخابات» از ریشه عربی فعل «نخب» به معنای برگزیدن و اختیار کردن است و معادل اروپایی آن یعنی Election نیز به فعل لاتین Eligeve به معنای جدا کردن سواکردن و برگزیدن باز می گردد.